南方大厦是一家历史悠久、享誉国内外的国有大型零售企业，为全国10家大型百货商店之一。其前身是创办于1917～1919年的大新公司（总部在香港，南方大厦和新大新公司为两个分公司），1938年毁于大火，仅剩一副水泥框架。1954年修复开业，六七十年代先后多次进行扩建，1991年全面装修。
大厦由西楼、主楼和“一条街”以及马路对面的地下商场组成，营业总面积达1.3万平方米。西楼3层，一楼为酒屋、糖屋和超级市场，二楼为家庭用品商场，三楼为影视音响和科教仪器商品销售处；主楼5层，一楼为化妆品部和针织部，一楼与二楼的夹层为金饰部，三楼为鞋帽部并兼营童装，四楼为室内装饰部，五楼为中外名牌服装广场；主楼一楼大厅外面的“一条街”，专营电冰箱、洗衣机、冷气机、电风扇、自行车、缝纫机、摩托车等；地下商场为综合商场。以“高档、新颖、优质、廉价”为经营特色。为方便顾客购物，该店还开设了大件商品电话预约、免费送货、上门维修、出租商品、分期付款等20多项服务项目。南方大厦现在已经是一个拥有商业、旅业、饮食、商办工业、进出口贸易、房地产业、中外合作企业和跨地区联营企业等共30家分（子）公司的大型综合性企业集团，其中广州商业网点更是遍布城区东南西北，初步形成环城的销售网络。